Öknar

För att upprätthålla en global vision kommer dokumenten som används att vara kartor i jordskala som visualiseras interaktivt med Google Earth (Pro-version, gratis). Vi kommer att använda standardvyn (reducerad till endast relevant information), till vilken vi kan lägga till specifika kort. De senare är filer som kan öppnas i Google Earth för att erhålla ett "lager" av data som överlagras på den fotografiska basen av programvaran (se referenserna nedan.)

Det kan vara bra att börja med att introducera programvaran och de tekniker den beror på: satellitdatainsamling (Google Earth använder också flygfoton). Vi bör betona rollen av denna "externa" vision på avstånd från jorden för att förstå länkarna som förbinder miljöer och människor som är geografiskt avlägsna, det vill säga en global vision av planeten som är karakteristisk för den samtida världen.

Det första steget består av att observera jordklotet som det är för att lokalisera öknar, definierade vid första anblicken som platser som inte är ockuperade av människan. Principen är att leta efter tecken på mänsklig ockupation och att reflektera över landskap, vars morfologi observeras i stor skala (färger, strukturer). Att flytta och zooma gör att idéer kan förtydligas eller vederläggas (att skilja naturliga strukturer från konstgjorda strukturer, till exempel). Lärarens roll är att vägleda tolkningen av tecknen. För att förtydliga observationen kan en marktäckeskarta läggas över (typ av vegetation, odlade områden, konstgjorda områden etc.).

Vi kan avsluta denna första intuitiva sökning genom att kontrollera med en befolkningstäthetskarta. I slutet av detta skede bör barn ha några föreställningar om förhållandet mellan naturliga miljöer och mänsklig närvaro (rollen av den naturliga miljöns begränsningar) samt en kort lista över områden där människor inte är närvarande.

Det andra steget består av att fokusera på dessa områden och deras ekologiska egenskaper, i synnerhet kopplingen mellan närvaron av vatten och närvaron av liv. Detta är den vetenskapliga innebörden av ordet öken. Kartor för torrhetsbedömning finns tillgängliga. För kartläggning av liv är problemet mer komplicerat, men vissa specialiserade globala kartor, för att bedöma biologisk mångfald eller biomassa, kan användas.

Tanken är att verifiera att även i områden som människor inte ockuperar kan växtlighet eller djurliv fortfarande finnas. Havet är uppenbarligen det paradigmatiska exemplet, särskilt eftersom vi bara börjar mäta dess biologiska mångfald. Således är väldigt få områden på jorden verkligen abiotiska (utan närvaro av organiskt liv): det finns bara isöknar, där

vatten är närvarande, men i frusen form.