Ørkener

For å opprettholde en global visjon, vil dokumentene som brukes være kart i jordskala visualisert interaktivt med Google Earth (Pro-versjon, gratis). Vi vil bruke standardvisningen (redusert til kun relevant informasjon), som vi kan legge til spesifikke kort. Sistnevnte er filer som kan åpnes i Google Earth for å få et "lag" med data som er lagt over den fotografiske basen til programvaren (se referansene nedenfor.)

Det kan være nyttig å starte med å introdusere programvaren og teknikkene den er avhengig av: innsamling av satellittdata (Google Earth bruker også flyfoto). Vi bør understreke rollen til denne "eksterne" visjonen på avstand fra jorden for å forstå koblingene som forbinder miljøer og mennesker som er geografisk fjerne, dvs. en global visjon av planeten som er karakteristisk for den moderne verden.

Det første trinnet består i å observere kloden slik den er for å lokalisere ørkener, definert ved første øyekast som steder som ikke er okkupert av mennesker. Prinsippet er å se etter tegn på menneskelig okkupasjon og å reflektere over landskap, hvis morfologi er observert i stor skala (farger, strukturer). Flytting og zooming gjør at ideer kan avklares eller tilbakevises (for eksempel skille naturlige strukturer fra kunstige strukturer). Lærerens rolle er å veilede tolkningen av tegnene. For å tydeliggjøre observasjonen kan et arealdekkekart legges over (vegetasjonstype, dyrkede arealer, kunstige arealer etc.).

Vi kan avslutte dette første intuitive søket ved å sjekke med et kart over befolkningstetthet. På slutten av dette stadiet bør barn ha noen forestillinger om forholdet mellom naturlige miljøer og menneskelig tilstedeværelse (rollen til begrensningene til det naturlige miljøet) samt en kort liste over områder der mennesker ikke er til stede.

Det andre trinnet består i å fokusere på disse områdene og deres økologiske egenskaper, spesielt koblingen mellom tilstedeværelse av vann og tilstedeværelse av liv. Dette er den vitenskapelige betydningen av ordet ørken. Kart over tørrhet er tilgjengelig. For livskartlegging er problemet mer komplisert, men noen spesialiserte globale kart, for å vurdere biologisk mangfold eller biomasse, kan brukes.

Tanken er å verifisere at selv i områder som mennesker ikke okkuperer, kan vegetasjon eller dyreliv fortsatt være tilstede. Havet er åpenbart det paradigmatiske eksempelet, spesielt fordi vi bare begynner å måle dets biologiske mangfold. Derfor er svært få områder av kloden virkelig abiotiske (uten tilstedeværelse av organisk liv): det er bare isørkener, der

vann er tilstede, men i frossen form.