De film vertelt een eenvoudig verhaal dat alle kinderen ervaren: hoe je een denkbeeldige wereld kunt bedenken om te ontsnappen aan het dagelijkse leven, omlijst door de regels die worden opgelegd door ouders (en de hele samenleving daarachter). De middeleeuwse setting voegt een historisch tintje toe dat in het eerste deel van de film het idyllische beeld van de prinses probeert te krabben.
De film exploiteert de (nogal gemakkelijke) tegenstelling tussen natuur en cultuur. De wereld waar de kleine prinses van droomt, is in feite die van het dreigende bos, bevolkt door wezens die op het eerste gezicht angstaanjagend zijn, wier plantenrijk alles overneemt, van de muren van het kasteel tot de objecten van de cultuur waaraan we haar willen conformeren. De graphics ondersteunen deze tegenstelling tussen de geometrische stijfheid van het kasteel en de invasieve vloeibaarheid van de dieren en planten van het bos.
Het verhaal gaat daarom over de ontdekking door de prinses van de waarde van overtreding. Maar de ervaring is op zijn best een kleine steek, waarbij het personage terugkeert naar de familiekring, om zijn ontdekking even te delen. Daarbij zullen we ondeugend in een wereld van clichématige beelden hebben genavigeerd en een glimp hebben opgevangen van de mogelijkheid van hun achterkant.
Begrijp het verhaal, het thema, druk uw gevoeligheid uit en oefen uw kritische denkvermogen.
Het belang van Dark Dark Woods ligt niet zozeer in het verhaal, maar in de reflecties die het ons in staat stelt te schetsen over de iconische waarde van beelden (beelden genomen als samenvatting van culturele representaties).
We kunnen beginnen met het bespreken van het begrip stereotype en alle stereotypen identificeren die in de film worden gebruikt in verband met ‘prinsessenverhalen’.
Vervolgens zou het interessant zijn om na te denken over de effecten van de beelden, zoals beschreven in het deel van de film waarin het kleine meisje wordt geleerd op de portretten in de fotogalerij te lijken. We kunnen deze discussie uitbreiden door de geschiedenis van de plaats van vrouwen in de samenleving in vraag te stellen en in het bijzonder de verschillen tussen het beeld van vrouwen dat wordt overgebracht door de hoofse literatuur (dat grotendeels blijft bestaan in hedendaagse representaties) en de sociale realiteit van de klassieke middeleeuwen.
Een ander discussiepunt betreft het imago van het bos. Hoe verzet het zich tegen het gewone leven van de kleine prinses en waarom? Is het bos vandaag de dag nog steeds de plaats van het onbekende? De plaats van het bos, als plek van het wild en als plek van leven, verdient ook een historisch perspectief.
1-Waarom stemt het kleine meisje ermee in om alle activiteiten uit te voeren die haar worden opgelegd?
Een kind wordt geacht te doen wat volwassenen van hem vragen... Een prinses heeft plichten met betrekking tot haar rang, ze moet zich op een bepaalde manier gedragen, die ze moet leren...
2-Waarom is ze bang voor boswezens?
Het zijn monsters: onbekende wezens die buiten de mens leven. Ze komen uit het bos, dat op zichzelf een gevaarlijke plek is.
3-Waarom kunnen we zeggen dat de wereld van het bos het tegenovergestelde is van die van het kasteel?
Het bos is organisch, wild, ongeordend, vrij, terwijl het kasteel mineraal is, verdeeld, gereguleerd, beperkt...
4-Wat zijn alle elementen die laten zien dat we ons in een ‘prinsesverhaal’ bevinden?
Het kasteel, middeleeuwse kostuums, schilderijen, bedienden, conventionele activiteiten (onderhoud, borduurwerk, muziek, literatuur)...
5-Wat voor nieuws laat de film zien over prinsessen?
Hun leven was moeilijk, er waren veel regels die ze moesten leren. Ze waren niet per se blij met hun beperkte situatie. Ze waren als gevangenen...
6-Waar worden de portretten in het kasteel voor gebruikt? Hebben ze invloed op het leven van de prinses?
Zij zijn de voorouders van de prinses. Ze zijn het beeld van wat het moet worden, van de modellen die het moet reproduceren.
7-Waarom heeft de prinses zoveel plezier met de boswezens?
Ze laten haar ervaren wat ze normaal niet kan. Ze zijn niet onderworpen aan de regels van het kasteelleven, ze overtreden deze regels. Ze nemen haar mee uit het kasteel. Ze stellen hem in staat zijn lichaam vrij te gebruiken.
8-Wat heeft de prinses geleerd?
Dat het leven niet beperkt was tot de regels van het prinses-zijn, dat haar ouders ook plezier wilden hebben, dat de manier waarop we ons in de samenleving moeten gedragen als een kledingstuk is dat verbergt wat we werkelijk zijn...
Referenties
Over vrouwengeschiedenis: *Geschiedenis van vrouwen in het Westen - deel 2 De Middeleeuwen*, Georges Duby en Michelle Perrot, Christiane Klapisch-Zuber (dir.) (Plon, 1990).
Over de geschiedenis van de relatie van de mens met het bos: *Een verhaal over het bos*, door Martine Chalvet (Seuil, 2011).
Gemaakt met de steun van het Franse Ministerie van Nationaal Onderwijs en de CNC.
Film kijken met het gezin, educatieve activiteiten met ouders thuis en met leerkrachten in de klas.
