אילו תכנים מותאמים לגיל הילדים?
על פי אילו קריטריונים יש לבחור סרטים המיועדים לתלמידים?
מתחילת בית הספר היסודי ועד סופו, ילדים בני 3 עד 11 עוברים שלבים שונים בהבחנה בין מציאות לדמיון ומגבשים לעצמם תפיסה משלהם של העולם. הגיל הוא אחד הקריטריונים העיקריים שיש להביא בחשבון כדי לבחור סרט לילדים משום שיכולת ההבנה של ילדים אינה זהה בגילים 2, 4, 8 ו-10.
התחשבות בגילו של ילד בעת בחירת סרט חשובה, מכיוון שהתוכן והמסרים של הסרט חייבים להיות מותאמים; הילד חייב להיות מסוגל לספר מה הוא ראה. עלינו לקחת בחשבון את מורכבות הבימוי, את הפסיכולוגיה של הדמויות, את צפיפות המידע, אך גם את איכות העולמות החזותיים והקוליים ואת קצב הסרטים.

© Marjolaine Rouzeau. גיל הילדים כקריטריון לבחירת סרטים
הילד הצעיר, בתקופה שבין גן הילדים לבית הספר היסודי, מפתח את יכולותיו השכליות, החושיות, הרגשיות והחברתיות. אם סרטונים או סרטים אינם מתאימים להתפתחותו השכלית, הוא יתקשה להבין וישתעמם; העניין, הסקרנות והקשב שלו יפחתו.
על הילד להיות מסוגל לספר מה ראה
מסר שקשה לקטנים להבין, או מסר ילדותי בעיני הגדולים יותר — סרט שאינו מותאם לגיל הילדים יביא לאותה תוצאה: חוסר הנאה וריכוז.
הסרטים צריכים לשמש כלי חינוכי, לתמוך בהתפתחות הילדים, לאפשר לכל ילד זמן להתבונן ולחקות, ולעורר בקטנים ביותר רצון לבטא את עצמם, לדמיין ולהמציא עולמות דמיוניים משלהם.

© Je Regarde. Carlos De Carvalho & Aude Danset: Premier Automne, 2013
מגיל הרך ועד גיל ההתבגרות, סרטים המותאמים לגיל הילדים יהיו כלי פדגוגי מצוין בבית הספר, וגם כלי שיסייע בחינוך בבית.
סרט שנבחר היטב יעורר סקרנות ושאלות אצל הילד או הילדה, ויעודד תקשורת משפחתית עם ההורים או עם הסבים והסבתות.

© Marjolaine Rouzeau. הסרטים בשירות התפתחות הילדים
בגיל הרך ביותר, הילד, שהוא שברירי ופגיע במיוחד, אינו מוכן להתמודד עם העולם החיצוני.
לאפשר לילדים די זמן לצפות
חשיפה לדימויים שאינם מותאמים להתפתחותו השכלית, הרגשית והחושית של הילד עלולה לפגוע בצורך היומיומי שלו לחקור ולגלות דברים חדשים. לעומת זאת, סרטים שנבחרו כראוי יוצרים סביבה התומכת בתקופת למידה זו.
קשה לקבוע עד כמה מה שהילד צופה בו מתאים לגילו. לכל ילד קצב למידה ויכולות הבנה משלו; ההורים והמורים בבית הספר היסודי הם המתאימים ביותר להעריך את מידת ההתאמה בין תוכן הסרט לבין הצופה הצעיר.
עם זאת, המבחר העצום של סרטים לילדים בטלוויזיה, ב-DVD ובאינטרנט מקשה על הבחירה.
האם המסר הזה מתאים לילד שלי? האם הסצנה הזאת אלימה מדי לגילו? כיצד אפשר למשוך את תשומת לבו? כיצד אפשר למצוא ולאחר מכן לבחור סרט שהוא גם משעשע וגם חינוכי?
סרטים שעשויים לרתק את הקטנים ביותר
האם סרטים קומיים מתאימים לפעוטות יותר מסרטים מוזיקליים? לא קל לבחור בג'ונגל האורקולי הזה, ומעטים מאוד הגופים המייעצים למבוגרים ומסייעים להם בבחירת סרטים לקטנים.

© Carlos Lascano. סרט קצר מאת Carlos Lascano: Lila, 2014
לסרטים שאנו בוחרים יש סיפורים, תרחישים ויקומים ויזואליים מקוריים מאוד, שסביר שירתקו את הקטנים. אלה אינם סרטים שנוצרו במיוחד עבור ילדים, אלה אף סרטים המיועדים יותר לילדים הגדולים יותר, אך אנו בוחרים ומסווגים כל סרט שתכניו החינוכיים תואמים את הגיל, שלבי הגדילה וההתפתחות של הילדים.
לעיתים קרובות קשה לבחור סרטים לילדים בגיל הרך ובילדות האמצעית; אולם, באופן פרדוקסלי, אפשר למצוא התאמה דווקא בסרטים ניסיוניים מופשטים.

© Yamamra Animation. סרט מופשט מאת Koji Yamamura: Anthology with Cranes, 2011
הסרטים הקצרים המופשטים לא נוצרו לילדים, אלא במסגרת ניסיונית. עם זאת, ההפשטה והחשיבות המוענקת לצורות, לצבעים ולקצב מתאימות מאוד לקטנים ביותר. סרטים אלה מעוררים סקרנות ומזמינים במיוחד להתבטא באמצעות הגוף.